מירקט משנה כיוון, עובדת על רשת חברתית מבוססת וידאו

שנה חלפה מאז שאפליקצית Meerkat הישראלית הושקה, גייסה למעלה מ-18 מיליון דולר ועוררה לא מעט עניין ודאגה מטוויטר, שהספיקה להציג את הגרסה המתחרה שלה לשירות – Periscope. אך כנראה שכל זה לא מספיק לסטארטאפ הישראלי, שכן אמש (ש׳) מנכ״ל החברה בן רובין פרסם פוסט המעיד על כך ש-Meerkat מחשבת מסלול מחדש ומבצעת פיבוט לטובת מוצר חדש – רשת חברתית מבוססת וידאו. לצד הפוסט האישי שכתב רובין, צירף מנכ״ל החברה גם את התכתובת ששלח לעשרות המשקיעים בחברה, בה הוא מסביר על הצורך בשינוי המוצר ועל האמונה החזקה שלו שלמירקט יש עתיד מוצלח הרבה יותר.

״כפי שרבים מכם כבר יודעים, הצוות (מירקט) עובד על משהו חדש. הלב שלנו עדיין עם המשתמשים שלנו, כמו תמיד. אנחנו אוהבים את התוכן שאתם יוצרים ואת הקהילה שבניתם. Meerkat לא הולכת לשום מקום, אבל אנחנו כן חושבים על דרכים חדשות ומגניבות שיהפכו שידור וידאו חי לחלק בלתי נפרד מחיי היומיום של כולם״, כך פתח את הפוסט בן רובין.

שוק צפוף

אז מה הוביל את Meerkat למחשבה שאולי הגיע הזמן לשנות כיוון? מסתבר שלא מדובר במחשבה של הרגע האחרון, שכן כבר בחודש אוגוסט, קצת אחרי שהשיקה החברה פיצ׳ר חדש המאפשר להזרים וידאו ישירות ממצלמת הגו פרו, הבין רובין כי השוק בו מתמודד הוא תחרותי למדי. הוא אמנם לא ציין זאת, אבל הפלטפורמה המתחרה מתוצרתה של טוויטר – Periscope שהצטרפה קצת אחרי לתמונה נגסה בלא מעט מקהל היעד הפוטנציאלי של Meerkat, וגם פייסבוק שרק לאחרונה הצטרפה לחגיגה עם שירות הוידאו החי שלה, שלאט לאט הופך זמין לכלל משתמשי הפלטפורמה.

״עד כה, הערך המתקבל משידור תכנים בלייב הוא עדיין לא ברור עבור אנשים שאינם ידוענים או מגיעים מעולם התקשורת והחדשות. אם אתה אחד מהם (במיוחד אם יש לך קהל קיים בפייסבוק או טוויטר), קיים ערך ברור ודרך חדשה להציג תוכן בפני הקהל שלך ולנהל איתו אינטראקציה. אבל עבור רוב האנשים ׳הרגילים׳ – זה קצת קשה להבין מתי או אפילו למה בכלל לשדר בלייב״, כתב רובין.

אך אל תתבלבלו – יש נקודות אור בכל הבשורות הללו. ב-Meerkat גילו כי הרגעים המוצלחים ביותר שהתרחשו בפלטפרומה היו כאשר אנשים שהכירו אחד את השני (בין אם באופן אישי ובין אם באופן וירטואלי), ניהלו ביניהם אינטראקציה בזמן אמת, ואלו הניבו את התועלת העיקרית מהשירות. כאן בעצם מצוי רמז קל לעתיד של הפלטפורמה, שכפי שנראה עכשיו – לא הולכת לשום מקום.

אמנם לא נחשפו יותר מידי פרטים אודות המוצר החדש, אבל מדבריו של רובין ניתן להבין שהפלטפורמה המשודרגת תהווה רשת חברתית בתצורת וידאו, מעין שירות לשיחות קבוצתיות בין אנשים שמכירים אחד את השני. למזלה של החברה הישראלית עדיין נמצא ברשותה 75% מההון שגייסה, מה שמאפשר לה לצאת להרפתקה החדשה שככל הנראה תיחשף בתוך 3 חודשים בכל הכוח. שיהיה בהצלחה.