מקור: Pigmentum
כשאתם שומעים את השמות תנובה ויטבתה, אתם כנראה חושבים על הקוטג' או הגבינה הלבנה שאכלתם רוב חייכם או על הפרסומות המעיקות ההן של מיכאל הנגבי הולך במדבר כדי לשתות שוקו. אבל האם הימים שלהן בתור יצרניות גבינה מחלב פרות ספורים?
מגייסים מתנובה ויטבתה
הסטארטאפ הישראלי Pigmentum פיתח תהליך ייצור של רכיבי מזון בצמחים המיועדים לתעשיית המזון, הקוסמטיקה ומדעי החיים. הפיתוח של פיגמנטום מבוססת על שינוי גנטי של הצמחים כדי שאלו יהפכו למה שהוא מכנה "מפעלים" לייצור רכיבים בעלי ערך כמו חומרי טעם וריח, צבעים וחלבונים.
הסטארטאפ פיתח רכיב שאותו הוא מוסיף למערכת ההשקייה, המוביל להפעלת מנגנונים גנטיים ייחודיים אשר הונדסו לתוכו, שהופכים אותו למעשה ל"מפעל" לייצור רכיבים לפי דרישה. כך יכול הסטארטאפ לייעל את הפקת החומרים ולהגביר משמעותית את היבולים המתקבלים מהצמחים. כיום מתמקד פיגמנטים ביצירה של קזאין, החלבון העיקרי בחלב והחשוב ליצירת גבינות, והפיתוחים שלה אמורים לאפשר ליצרניות מוצרי חלב אלטרנטיביים לייצר גבינות קשות מהצומח, בעלי אותו מרקם, טעם וערכים תזונתיים כמו גבינה מחלב פרה.
בשיחה עם גיקטיים אומר מנכ"ל החברה ואחד המייסדים – טל לוצקי – כי קזאין מהווה 80 אחוז מחלבוני החלב ובעצם מהווה את המרכיב החלבוני החשוב והפונקציונלי שמקנה לחלב הרבה מהתכונות המוכרות שלו כמו המרקם, הטעם ועוד. "קזאין הוא הרכיב בחלב שבאופן בלעדי מאפשר את תהליך ההגבנה ונכון להיום אין מקור אלטרנטיבי לקזאין פונקציונאלי שאינו מין החי. צמחים לא מייצרים באופן טבעי קזאין אלא בעזרת הטכנולוגיה שלנו. זה מתחיל מהנדסה גנטית של זרעי החסה ולאחר מכן הוספת 'דשן' ייחודי שגורם לחסה לייצר ייצור מוגבר של החלבון קזאין. לאחר מכן החלבונים ממוצים מן הצמחים ועוברים תהליך של ריכוז, ואת אותו חומר מרוכז תמכור פיגמנטום ליצרניות מוצרי החלב האלטרנטיבי כתוסף לתחליפי הגבינה שהן מייצרות", הסביר לוצקי.
היום (ד') מדווח הסטארטאפ הישראלי על גיוס 6 מיליון דולר, שהובל על ידי קבוצת משקיעים הכוללת את קיבוץ יטבתה, ארקין אחזקות, קרנות משפחתיות אמריקאיות וישראליות ומשקיעים פרטיים נוספים. לסיבוב הצטרפו בעלי המניות הקיימים שכוללים את פלטפורמת ההשקעות OurCrowd, והחברות טמפו ותנובה.
Pigmentum הוקם ב-2018 על ידי טל לוצקי, אמיר טירולר ופרופ' אלכסנדר ויינשטיין, במסגרת עבודתם המשותפת בפקולטה לחקלאות של האוניברסיטה העברית. לפי לוצקי, מטרת החברה היא להפוך את הרפתות לחוות חקלאיות שייצרו חלבוני גבינה שיעשו זאת באותה איכות ובמחיר תחרותי. "בעולם היום, 80% מהקרקעות לטובת חקלאות, משמשות לגידול בעלי חיים. ליכולת לייצר חלב מהצומח, יש את הפוטנציאל לשנות לא רק את תעשיית החלב, אלא גם את העולם", הוסיף לוצקי.
לדבריו, המטרה של פיגמנטום היא לא רק להוביל לשינוי באופן שבו מיוצרות גבינות – בעזרת חלבוני מהצומח שהופקו עם הטכנולוגיה שלהם – אלא להתרחב גם לתחומים נוספים. "הפוטנציאל הוא לא רק בשינוי פני תעשיית החלב, אלא בשינוי האקלימי בהפחתת בירוא יערות וזיהום כדי לגדל בעלי חיים".
The post תנובה ויטבתה משקיעות בסטארטאפ שמייצר גבינה מ… צמחים?! appeared first on גיקטיים.